L’orthophotographie est obtenue par redressement de photographies aériennes en éliminant les déformations dues au relief et à la perspective. Elle est très utile dans de nombreux domaines :
- Grandes infrastructures
- SIG urbains
- Etudes hydrauliques
- Bâtiments / façades
- Risques naturels et environnement
On obtient alors un document 2D d’une échelle uniforme présentant une qualité géométrique la rendant superposable à un plan ou une carte de type vectoriel. Géoréférencée, elle est souvent intégrée à un SIG selon un format standard (TIFF/TFW, GeoTIFF, ECW/ERS..). Elle décrit sous forme d’une image un environnement.
Elle est donc particulièrement intéressant pour visualiser l’occupation et la nature d’une surface.